１．非骨傷性頚髄損傷の発生機序
⑴　脱臼・整復説
受傷時に一過性の頚椎脱臼が発生し、これにより頚髄を損傷。直ちに整復するため、後の検査では脊柱の変形や脊髄への圧迫因子が確認されない。
⑵　出血・浮腫説
脊髄内での出血と浮腫の発生により、脊髄が損傷される。浮腫は自然回復するため、下肢・膀胱機能・上肢の順に麻痺が改善する。
⑶　後方すべり説
過伸展力によって椎体の前方開大、あるいは後方すべりが起こり、脊髄を損傷する。
※個人的には、⑵説が症状の推移を説明しやすいように思われる。

２．非骨傷性頚髄損傷の出現頻度
非骨傷性頚髄損傷は、決して稀な症例ではない。例えば、頚髄不全損傷８８例中３６例（４１％）が中心性で、そのうち骨傷が認められないのは２４例（２７％）であり、比較的多く発生している。
また、実験的脊髄損傷においても、中心灰白質は軽微な外力によっても出血・浮腫を生じやすく、白質の変化も内側部のほうにより強く生じることが示されている。これらの実験的脊髄損傷の所見も、中心性頚髄損傷（非骨傷性頚髄損傷と同義）が稀な特殊な損傷ではなく、不全損傷としてはむしろ当然生じる損傷型であることを示している。

３．非骨傷性頚髄損傷の損傷範囲
脊髄損傷において、その損傷範囲を正確に知ることは困難である。特に、解剖される機会のほとんどない不全損傷では、病変の上下方向および水平方向への広がりを完全に知ることは不可能といえる。
臨床症状・神経学的所見から病変の所在部位の大略を推定できるため、横断面における損傷部位について、前部損傷型・後部損傷型・中心部損傷型・半側損傷型・横断型不全損傷などの群に分類されており、さらに中心部損傷はⅠ型・Ⅱ型・Ⅲ型に分類されている。これらの相互間には種々の移行型が存在する。

４．非骨傷性頚髄損傷の臨床像
①Ｘ線にて頚椎の脱臼・骨折を認めない。
※｢Ｘ線上明らかでない骨傷による頚髄損傷｣と区別する
②過伸展損傷を受傷機転とすることが多い。
③加齢を伴う頚椎変性疾患を有する中高齢者に好発する。
④頚髄横断面における傷害領域は、中心部損傷となる頻度が高い。
⑤麻痺の回復は、下肢・上肢の順に見られ、手指が最も遅れる。
⑴灰白質は、白質よりも疎な組織であり、力学的強度が弱いにもかかわらず血行が豊富なので、外力により浮腫を生じやすい。
また、頚髄の損傷は、中心部の不可逆的病変である出血・壊死巣、その周辺の可逆性の浮腫からなり、損傷の程度は中心部ほど強い。
⑵頚髄横断面でみると、白質の錐体路の下行繊維の中で、下肢に至るものが上肢に至るものよりも外側に配置されているため、運動障害は上肢優位となる。
cervical:頚部　thoracic:胸部　lumbar:腰部　sacral:仙骨部
⑶膀胱機能は、全く異常を認めないものから、尿閉となり自己導尿を要するものまで様々。その程度は運動・知覚麻痺の程度とは比例しない。
⑷不可逆性病変である髄内出血巣などの周囲に存在する浮腫は経時的に軽減するので、麻痺は徐々に回復し、受傷後２か月でほぼ固定する。

５．頚髄損傷の時間的推移
⑴灰白質の変化
脊髄損傷では、中心灰白質の小血管から点状出血が多数出現する。この点状出血は、血管周囲への漏出性出血で、時間の経過とともに増加し、しかもひとつひとつが拡大して相互に融合する。６～８時間でほぼ最大に達し、髄内出血の形状を呈する。・・・中心性出血を起こす小血管は、透過性が亢進しており、周辺に血管原性浮腫が２６時間から３６時間まで拡大していく。
脊髄挫傷周辺に長期間にわたって虚血が存在することが、脊髄の損傷機転のひとつとなっている。
⑵白質の変化
中心性壊死および出血の周囲に発生する浮腫は、３６時間ころには白質にまで伸展する。これとは別に、脊髄辺縁部の白質に現れる楔状浮腫と呼ばれる血管原性浮腫もみられる。その原因は、静脈計のうっ滞によるものと考えられている。
静脈うっ滞と浮腫の拡大は、脊髄の腫脹をもたらす。脊髄軟膜は比較的強靱であるため、脊髄内の組織圧を上昇させ、虚血を助長すると推定される。脊髄が外部へ十分に腫脹できず、内部にある軸索の伝導性に影響を及ぼす。

６．脊髄ショック
急性期の重篤な症状のことを指す。四肢または両下肢が完全な弛緩性麻痺を呈し、深部反射は完全に消失し、バビンスキー反射も見られない。表在知覚・深部知覚の両方とも脱失し、重篤な膀胱直腸障害を呈する。
数日の間に回復が見られる。

１．鑑別方法
⑴画像所見
ＸＰ・ＭＲＩ
※頚髄損傷を後遺障害として認定してもらうためには、画像によって客観的に損傷の存在が証明されることが重要。
⑵体性感覚誘発電位検査
脊髄に器質的損傷があるか否かを検査するものである。この検査で異常の存在が明らかになれば、頚髄に損傷があることが判明する。
ただ、この検査で異常が明らかにならないことが、何らの損傷もないことの根拠になるわけではない。脊髄の損傷が比較的軽微であれば、正常範囲内の値を示すにとどまる場合もある。
⑶反射（腱反射・病的反射）
⑷徒手筋力検査

２．診断の順序
⑴中枢神経の損傷か否か（反射・症状の現れている範囲）
⒜病的反射
ホフマン反射・トレムナー反射・バビンスキー反射などの病的反射は、中枢神経(錐体路)に損傷がある場合に出現する症状である。
⒝発症領域
神経根や末梢神経の障害であれば、当該神経根・末梢神経の支配領域にのみ知覚低下や運動機能障害が生じる。上肢・下肢など全体的に症状が生じているか否かを観察する。
⑵頭蓋内由来の症状か否か
⒜受傷機序
頭部に外力が加わっているか。
⒝画像所見・脳波
頭部ＸＰ・頭部ＣＴ・頭部ＭＲＩ・脳波
⒞症状
脳に損傷がある場合には、失禁の傾向を示すことが多い。
脳の損傷が原因で右半身の知覚低下や運動機能障害が生じたのであれば、右顔面にも知覚低下や運動機能障害が生じているはず。
⑶頚髄損傷か否か
⒜受傷機序
頚部に過伸展が生じたか否か
⒝画像所見
頚部ＸＰ・頚部ＣＴ・頚部ＭＲＩ
⒞症状
頚部の痛み
下肢のみならず、上肢にも知覚低下や運動機能障害が生じていること
受傷の初期段階には重度の知覚低下や運動機能障害が生じており、独歩も困難な状態であったが、徐々に知覚低下・運動機能障害に改善が見られ、杖を使用すれば歩行が可能な状態にまで回復した。このような｢脊髄ショック｣に該当する症状があるか　

３．症状のとの整合性
⑴ブラウン・セカール症候群との関係
ブラウン・セカール症候群は、脊髄の半側が損傷した場合に生ずる症候群であり、損傷側の運動麻痺・深部感覚が低下し、逆側の痛覚・温度覚が低下する。
ただ、ブラウン・セカール症候群は、脊髄のちょうど半分を損傷させた場合にのみに現れる特殊な症状である。刃物などによって障害を受けた場合であれば可能性はあるが、事故などの衝撃によって損傷が生じた場合、ちょうど半分が損傷されることは極めて稀である。
出血や浮腫によって頚髄に損傷が生じた場合、損傷がまだら状に生じている可能性がある。この様な損傷の形態であれば、同側に運動麻痺・深部感覚の低下、痛覚温度覚の低下が出現することもあり得る。
⑵脊髄ショックが受傷から間をおいて出現することがあり得るか
完全損傷など重度の損傷が生じていれば、受傷直後から脊髄ショックが現れる。
しかし、脊髄に加わった衝撃が軽微である場合、脊髄の周囲の血管からの出血、浮腫の発生などによって、徐々に脊髄に損傷が生じることがある。この場合、衝撃が加わった直後から脊髄ショックが発生せず、数日が経過してから症状が現れることも珍しくない。
⑶直腸膀胱障害が現れないことがあるか
脊髄損傷が生じた場合には直腸膀胱障害、具体的には尿閉となると言われている。
但し、尿閉となるか否かは、頚髄に生じた損傷の程度に左右される。完全損傷の場合は尿閉が生じるが、不全損傷で、損傷が軽度の場合は、尿閉に至らず、排尿困難などの神経因性膀胱の症状が生じるにすぎない場合もある。